Ouderen leven langer, maar laatste maanden blijven zwaar
Door de stijging van de levensverwachting in de afgelopen decennia overlijden mensen op steeds oudere leeftijd. Zo steeg de gemiddelde leeftijd bij overlijden van deelnemers aan LASA tussen 2008 en 2018 van 81 naar 83,5 jaar.
Bij de meeste ouderen gaat de gezondheid tegen het einde van het leven sterk achteruit. Betekent de hogere overlijdensleeftijd nu ook dat de laatste levensmaanden in slechtere gezondheid worden doorgebracht? Uit ons onderzoek bij nabestaanden van overleden LASA-deelnemers bleek dat ouderen die aan kanker overleden, drie maanden voor hun overlijden nog nauwelijks beperkingen in hun functioneren hadden, maar daarna snel achteruit gingen. Dit betrof in 2018 ruim één op de drie overleden ouderen. Daarentegen hadden ouderen die aan andere oorzaken dan kanker overleden in 2018 al langer voor het overlijden ernstige gezondheidsproblemen dan in 2008. Symptomen zoals pijn en benauwdheid werden in even sterke mate ervaren door mensen die wel en niet aan kanker waren overleden. Dit betekent dat verbetering van de palliatieve zorg van groot belang blijft.
Lees het volledige artikel: https://doi.org/10.1016/j.ssmph.2025.101858
