In dit onderzoek is gekeken of het eten van meer eiwitten – uit dierlijke of plantaardige bronnen – samenhangt met een beter geheugen en denkvermogen bij oudere volwassenen. Eiwit zou kunnen bijdragen aan het behoud van geheugen en denkvermogen, omdat bepaalde bouwstenen (aminozuren) hierin een rol spelen. Eerder onderzoek liet echter tegenstrijdige resultaten zien.
Voor het onderzoek zijn gegevens gebruikt van 1.371 Nederlanders tussen de 55 en 99 jaar die deelnamen aan de Longitudinal Aging Study Amsterdam (LASA). De eiwitinname werd éénmaal gemeten in 2014–2015. Hun geheugen en andere denkvaardigheden werden meerdere keren getest over tien jaar. Bij de analyses werd rekening gehouden met factoren die het geheugen ook kunnen beïnvloeden, zoals leeftijd, geslacht, opleiding, leefstijl en gezondheid.
De resultaten laten zien dat:
- een hogere eiwitinname (uit alle bronnen samen) niet samenhing met een beter geheugen of denkvermogen,
- deelnemers met een hogere eiwitinname juist een snellere achteruitgang lieten zien in geheugen en informatieverwerkingssnelheid,
- vooral dierlijke eiwitten waren gerelateerd aan een snellere achteruitgang in informatieverwerkingssnelheid,
- plantaardige eiwitten alleen bij vrouwen leken samen te hangen met een hogere informatieverwerkingssnelheid, maar ook met een iets slechter geheugen.
Er werden geen verbanden gevonden met executieve functies (plannen en organiseren).
Conclusie: deze studie laat zien dat een hogere eiwitinname bij oudere volwassenen geen bescherming biedt tegen achteruitgang in geheugen en denkvermogen. De negatieve verbanden zouden te maken kunnen hebben met de bron van het eiwit (dierlijk versus plantaardig).
De originele (Engelstalige) publicatie: Peperkamp, M., Olthof, M. R., Visser, M., & Wijnhoven, H. A. H. (2025). The association between total, animal-based, and plant-based protein intake and cognitive decline in older adults. European Journal of Nutrition, 64(7), 288. https://doi.org/10.1007/S00394-025-03810-X
Foto: Freepik
