Klinische richtlijnen zijn vaak gebaseerd op ziekten en niet op de specifieke klachten die mensen ervaren. Maar misschien zeggen juist die klachten veel meer over het functioneren van ouderen dan de ziekten die ze hebben. Om te testen of dit klopt gebruikten LASA-onderzoekers gegevens van ruim 4.000 deelnemers.
Ze keken naar chronische ziekten, objectieve gezondheidsmetingen zoals bloeddruk en knijpkracht, en klachten zoals pijn, slaapproblemen, somberheid en angst. Vervolgens keken ze hoeveel moeite mensen hadden met dagelijkse activiteiten, zoals traplopen, wandelen en opstaan uit een stoel.
Vooral bij mensen met meerdere chronische ziekten tegelijk bleken de klachten unieke informatie over het functioneren te geven die niet uit de ziekten en objectieve gezondheidsmetingen konden worden afgeleid. Als de klachten werden toegevoegd aan de informatie over ziekten, werd de voorspelling van beperkingen in het dagelijks leven ruim twee keer zo goed.
Dit laat zien dat het bij ouder worden niet alleen belangrijk is welke ziekten iemand heeft, of hoe het staat met veelgebruikte metingen zoals bloeddruk en knijpkracht. Het is ook belangrijk om te vragen hoe iemand zich voelt en welke klachten iemand ervaart.
Kortom: wie wil weten hoe het echt met iemand gaat, moet niet alleen naar diagnoses en meetwaarden kijken, maar vooral ook naar de persoon zelf.
Bron: Peeters, G., Hourican, C., Lees, M., Quax, R., Melis, R., Kok, A., van Schoor, N.M., & Olde Rikkert, M. Symptoms provide predictive information on daily functioning beyond signs and diseases in middle-aged and older adults, particularly those with multimorbidity. Age and Ageing. https://doi.org/10.1093/ageing/afag046
Disclaimer: Deze tekst is tot stand gekomen met behulp van ChatGPT versie 5.6
Bron afbeelding: gegeneerd met ChatGPT 5.6