Blue Zones zijn plaatsen waar uitzonderlijk veel inwoners heel oud worden, vaak in subtropische gebieden. In Nederland hebben we met gegevens van LASA een relatieve Blue Zone gevonden, waar meer inwoners ouder dan 95 jaar worden dan in andere plaatsen waar LASA-deelnemers wonen. De inwoners van deze Blue Zone roken minder, drinken minder alcohol en eten meer fruit, fietsen meer minuten per dag, doen vaker betaald werk, zingen vaker in een koor, hechten meer belang aan religie en wonen in een beter beloopbare en veiligere omgeving. Ook erfelijkheid speelt een rol: zij hebben gunstigere genen. Wij hebben echter in onze Blue Zone ook negatieve factoren gevonden, zoals meer depressieve klachten en een grotere tailleomtrek. Daarnaast zijn de lichamelijke gezondheid en de sociale verbondenheid van inwoners in onze Blue Zone gelijk aan die van inwoners van andere plaatsen.
Het concept Blue Zone krijgt veel aandacht in de populaire pers. Het spreekt aan omdat het aanwijzingen zou kunnen opleveren om gezond ouder te worden. Helaas zijn deze aanwijzingen tot nu toe slecht onderbouwd met wetenschappelijk onderzoek. In plaats van aanwijzingen voor gezond ouder worden, suggereren onze bevindingen factoren die bevorderlijk zijn voor een lang leven, ondanks een minder goede gezondheid.
Bekijk hier een video over dit onderzoek.
Lees hier de volledige wetenschappelijke publicatie (in het Engels).
