Binnen de LASA studie is nagegaan of ouderen ‘moeilijke relaties’ hebben met iemand waarvan zij rapporteerden dat er een nauwe band is en dat er frequent contact is. Moeilijke relaties worden gekenmerkt door veel negatieve interacties. Er zijn dan spanningen, die voortkomen uit afwijzend en onattent gedrag, zoals eisen stellen, oordelen, discussiëren en ruzie maken. Negatieve interacties kunnen bestaan naast positieve interacties, zoals dat mensen elkaar steun geven. Van de ondervraagden gaf 15% aan één of meer moeilijke relaties te hebben met leden van hun persoonlijke netwerk. Moeilijke relaties in het sociale netwerk van ouderen hangen samen met een slechtere mentale gezondheid. De studie vond duidelijke verbanden tussen spanningen in relaties en gevoelens van eenzaamheid, depressie en angst. Vooral depressie bleek op langere termijn meer voor te komen bij mensen met lastige contacten. Dit onderzoek laat zien dat sociale contacten niet alleen steun kunnen geven, maar in sommige gevallen ook nadelige gevolgen kunnen hebben.
Ellwardt, L., & van Tilburg, T.G. (2025). Relationship difficulty is associated with poorer mental health in later life. The Journals of Gerontology, Series B: Psychological Sciences and Social Sciences. https://doi.org/10.1093/geronb/gbaf094
Foto: Freepik
